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作为“聚焦存储供应商”系列文章，今天我们要谈的主角是另一家存储“巨鳄” -- 蓝色巨人IBM公司。IBM究竟是一位喜欢在任何事情上都插一脚的纨绔子弟，还是一位踏踏实实干实事的稳重老者呢？
无论它属于哪一种，至少有一点可以肯定，它在IT界的实力是不实小觑的。IBM公司成立于1911年，当然，如果要追溯它的发家史的话，恐怕还得将时钟往回拨到1888年。这家公司的运气出奇地好，无论它进军哪个技术领域，都能获得成功，它所推出的存储产品一样也是享誉全球。本次的“存储名家访谈”专栏就锁定了IBM，重点探讨它在存储领域未来的发展方向。
前不久，IBM公司的两位“重量级”管理高层接受了SearchStorage的采访 -- 其中一位是Jai Menon，IBM公司的存储系统架构与设计总监兼首席技术专家；另一位是Jens Tiedemann，IBM TotalStorage开放软件部副总裁 -- 并谈了谈他们对于目前存储市场现状的看法。此外，我们还专访了两位著名的业界分析师 -- 其中一位是Evaluator集团的资深分析师兼股东Randy Kerns；另一位是企业战略集团(Enterprise Strategy Group)研究分析家Peter Gerr -- 请他们评点了一下IBM的技术优势及弱点。
IBM在存储领域面临的十大挑战
近日，我们非常有幸能和IBM公司的存储系统架构与设计总监兼首席技术专家Jai Menon一起探讨存储的未来。身为IBM公司存储系统事业部的重要一员，同时也是该公司在美国加州圣何塞设立的阿尔马登研究中心的主要负责人之一，Menon手下领导着一支庞大的工程师和研究团队。
Menon向我们描述了IBM在存储领域定下来的十大宏伟目标，它们包括：
1. 复杂性管理
2. 建立高可用性的存储
3. 创造低维护成本的存储
4. 让企业级存储业务快速持续增长
5. 安全存储
6. 信息搜索
7. 保证数据的真实性
8. 数据的长期保存与可读取
9. 创造信息网格的体系架构
10. 研制新的存储介质，以替换目前占主导地位的磁盘驱动器
以上十个目标，大部分都是一目了然，不言而喻的。剩下少量要点，我们将一一做解释。比如说，第8点，指的是IBM将努力确保今天创立的文档，在百年之后仍可被读取。这不仅仅涉及到数据存储的可靠性问题，同时也包括了创建一种便于未来的用户读取信息数据的带注解的存储格式。比如说，如何保证我们现在所创建的Word文档在2105年以后，后人还能够读取它。
另外，第9点中提到的“信息网格”是一个广义的概念，不过，与之相比，实现“信息网格”的信息基础设施，所覆盖的技术层面就更为广泛了。对于“信息网格”的理解有很多种，最普遍的一种说法是：信息网格是一种结构，它允许终端用户和应用程序分享信息，而不管信息保存在何处。如何定义“信息网格”的概念并不重要，你只需要知道，要实现“信息网格”，绝对需要借助全局命令空间（NameSpace）和一些副本控制机制。信息网格有一个最大的优点：可允许个人或企业用户自行定义数据空间，建立无缝的数据存储和检索。
最后，第10点中提到的可替换磁盘驱动器的“新的存储介质”，指的就是基于“信息网格”的概念设计的固态存储（Solid-State）设备，它的成本应该比现在的内存芯片更为便宜。如何让芯片上的每个存储单元上存储的信息量超过1 Bit，正是IBM目前重要的产品研发方向之一。
与Jens Tiedemann对话
前不久，IBM TotalStorage开放软件部副总裁Jens Tiedemann接受了SearchStorage的采访，围绕着IBM公司未来的存储产品发展方向，展开了一系列的讨论。下文就是我们的访谈记录。
在未来的6个月中，IBM的TotalStorage产品这一板块的工作重心将会放在哪些方面？
Tiedemann：我们将会侧重于三个方面。首先，通过引入虚拟化技术，简化整个存储架构。我们的虚拟化存储产品，从真正意义上切断服务器与存储器之间的羁绊，大大削减了存储设备的“故障时间”将会对应用服务器所产生的不良影响，存储网络管理员的工作重担也因此减轻了许多。凭借着SAN卷控制器和SAN File System等软件技术，我相信IBM一定能够成为虚拟化存储技术领域的带头人。
其次，我们对于“信息生命周期管理（简称ILM）”的理念非常感兴趣 -- 不仅根据信息数据的生命周期进行分层存储管理，而且还涉及到信息数据的内容分析、实施信息数据安全保护策略等方面的问题。当然，按照有关法案法令的规定 -- 这也是ILM的组成部分之一?D?D企业的应用信息数据必须存放在一个集中式管理的高可用性的存储环境内，我们在设计产品时也需要考虑到“法规顺应性”的问题。IBM公司在2004年3月份发布的Data Retention Server 450 System，就是一套为了帮助企业用户遵从法规的要求而专门设计的存储解决方案。
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