使用 Microsoft® SQL Server™ 2000，可以选择在一台计算机上安装 SQL Server 的多个复本或多个实例。当设置新的 SQL Server 2000 安装或维护现有安装时，可以将其指定为：
SQL Server 的默认实例
此实例由运行它的计算机的网络名称标识。使用以前版本 SQL Server 客户端软件的应用程序可以连接到默认实例。SQL Server 6.5 版或 SQL Server 7.0 版服务器可作为默认实例操作。但是，一台计算机上每次只能有一个版本作为默认实例运行。
SQL Server 的命名实例
该实例通过计算机的网络名称加上实例名称以<计算机名称>\<实例名称>格式进行标识。绝大多数应用程序必须使用 SQL Server 2000 客户端组件连接到命名实例。然而，可以使用 SQL Server 7.0 版客户端网络实用程序配置服务器别名，以便 SQL Server 7.0 版客户端组件可使用该名称连接到 SQL Server 2000 的命名实例。
计算机可以同时运行任意数目的 SQL Server 命名实例。同时，命名实例还可作为现有的 SQL Server 6.5 版或 SQL Server 7.0 版安装运行。该实例名不能超过 16 个字符。
新实例名称必须以字母、"和"符号（&）或下划线 (_) 开头，可以包含数字、字母或其它字符。SQL Server 系统名称和保留名称不能用作实例名称。例如，"default"一词不能用作实例名称，因为它是安装程序使用的保留名称。
在使用 SQL Server 2000 个人版、SQL Server 2000 标准版或 SQL Server 2000 企业版时，单个和多个 SQL Server 2000 实例（默认或命名）都是可用的。
默认实例
在同时运行 SQL Server 7.0 的计算机上无法安装 SQL Server 2000 的默认实例。必须将 SQL Server 7.0 安装升级到 SQL Server 2000 默认实例，或者保留 SQL Server 7.0 的默认实例并安装 SQL Server 2000 的命名实例。
在运行 SQL Server 6.5 的计算机上可以安装 SQL Server 2000 的默认实例，但是 SQL Server 6.5 安装和 SQL Server 2000 默认实例无法同时运行。必须使用 SQL Server 2000 的 vswitch 命令提示实用工具在二者之间切换。
多实例
当一台计算机安装有多个 SQL Server 2000 实例时就出现多实例。每个实例的操作都与同一台计算机上的其它任何实例分开，而应用程序可以连接任何实例。在单台计算机上可以运行的实例数目取决于可用资源。SQL Server 2000 最多支持 16 个实例。
在未安装过 SQL Server 的计算机上安装 SQL Server 2000 时，安装程序指定安装默认实例。但是，通过清除"实例名"对话框的"默认"选项，也可以选择将 SQL Server 2000 安装为命名实例。
可以在下列任意时间安装 SQL Server 2000 命名实例：安装 SQL Server 2000 默认实例之前、安装 SQL Server 2000 默认实例之后，或者取代安装 SQL Server 2000 默认实例。
每个命名实例都由非重复的一组服务组成，并且对于排序规则和其它选项可以有完全不同的设置。目录结构、注册表结构和服务名称都反映了所指定的具体实例名称。
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