英文原文：Using research to end visual design debates
想像一下这样的场景：你参与了一个新产品的设计，并提交了一系列的视觉设计方案。在评审会上，每个人的眼光都转向坐在房间另一头的某位领导，“我不喜欢橙色。”这位领导突然抬起头来说，于是整个评审会突然就乱了章法，过了一会儿，你痛苦地发现大家正在热烈讨论的，居然是“界面中的方块太死板了，能不能用圆形代替？”这类本不应该讨论的问题。
如果你就是这样的一个视觉设计师，你一定也有过类似的痛苦经历。但是为什么一群看起来头脑清楚的成年人总是无法在视觉评审会上保持同样的理性呢？答案很简单，由于缺乏对视觉方案产生的前因后果的了解，大部分与会者只能凭着自己的主观直觉而不是客观分析来评估它们。
为什么这个过程中存在这样的主观性呢？视觉传达，是一门很微妙的语言，甚至超过了文字语言。即使在最简单的应用中也存在着语气和风格的丰富变化。就像有句话说的，一幅画胜过千言万语，而这正是问题的起源。千言万语──尤其当它们都是不对的时候──就有可能造成一场灾难。
视觉设计过程基本上由一系列决定构成，这些决定最后产生了一个策略，然后再由此定义出一个视觉系统，这个视觉系统通过提升细节和清晰的程度来最大化地满足这个策略。依赖主观判断来做出这些设计决定是灾难性的，同时也会导致这个被团队集体通过的设计方案难以得到用户的认同。
用研究和人物角色来强化视觉设计过程
正确的设计流程，能使你将主观性和猜测的影响降到最小。客观代替主观的第一步是从“研究”开始的。这通常由交互设计师主导一些研究，从用户行为方面来了解商业和用户的目标，视觉设计师可能不会被邀请去参加与相关人员的谈话和研究用户的课题。可无论如何，视觉设计师都适当地参与这些研究，将有助于成功地用这些知识来武装自己。
图一：视觉设计师需要较早地介于研究过程，以便于确定一个可靠的、有效的视觉策略。
与相关人员的沟通
作为视觉设计师，你在项目会议期间的主要任务是理解公司的传播目标、品牌策略，以及在整个竞争环境中的地位。同时，理解关键决策人对于这种产品的审美期望也是很必要的。最后，你还需要知道哪些成员将要参加你的视觉评审会。
理解公司目标和品牌策略，可以从市场或品牌传达部门去了解公司的历史和现状。你同时也需要去发掘公司的未来的目标和它在行业中应该得到的位置，这将为你提供一个设计视觉系统的主体方向。
阅读品牌指南、风格指南和近期的市场营销资料，对于建立一个更综合的市场目标和公司立场的概念是非常有用的（记住要弄清楚这些指南是否是最新和最相关的，因为你拿到手的很可能是一份过期，或是与现在的情况不一致的文档）。
与相关人员多沟通，比如产品或市场经理，去理解他们的观点、了解能帮助你成功地搭建起项目框架的因素。另一件需要做的事情是去理庥Ω贸氏指没У慕缑嬷凶钗丶氖泳醺拍瞟绕涫钦饫锉籆ooper称为experience keywords（本文后面会提到）的概念。在这个期间，你的目标是从各个相关部门收集关键词，以帮助你确定设计模式。
下面是你可以提出的一些问题：
- 如果这个界面是一个人的话，他或她看上去是什么样的？
- 当用户第一次看到这个产品时，你希望他有什么样的反应？
- 这个产品和竞争对手的产品有什么不同？
- 这个产品和哪个著名人物（或汽车、电影等等）最相像？最不像？为什么？
这些问题应该在沟通时及时提出，并鼓励你的谈话对象从情感方面讲述她对这个产品的一些观点。在探讨这些问题之前记得观察对方的反应，因为大部分人可能不太感兴趣，或者缺乏恰当词汇去描述这些观点。比如，如果一个负责架构设计的人只对数据库系统和产品的技术结构感兴趣的话，你去问他这个界面应该长成什么样就纯属浪费时间。
不久前，我们设计了一个医用设备，这个设备能帮助老年病人在自己的家中监测自己的健康状况。我们从相关人员处获悉，如果它和上门服务的护士有相似的特征时，用户更容易接受这个产品。于是我们根据了解到的知识，把这个设备的语气和风格设计成一种体贴、有责任心和可信任的感觉。
与相关人员沟通的最后一件事是确定团队中的哪个成员将参加视觉评审会。询问团队负责人将安排哪些人去参加这些会议。太多的人参加会议将很难管理（我们建议6个人或更少）。最好是几个关键的成员参加，比如项目经理和产品经理，以及来自市场或品牌团队的员工。如果有一位与用户有过密切接触的代表，比如一名销售或培训师来参加评审会则会更好。你应该邀请一位来自开发团队的员工，作为技术代表来评估这些设计方案的技术可行性。记住让团队的其余成员保持信息的同步。
研究用户
用户访谈提供了一次验证团队成员假设的机会，通过用户访谈你还可以了解更多关于用户和公司以及其产品之间的情感上的联系。另外，访谈也提供了一个造访用户所处环境的机会，可以直接了解当用户在和你的产品进行交互时，有可能遇到的挑战。这是一次非常有价值的实践，照片或任何第二手资料都无法代替。眼见为实。
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